Come i cani comunicano tra loro e con l'uomo

I cani comunicano tra loro e con l'uomo in molti modi differenti. Se mettiamo da parte l'olfatto (visto che noi non siamo al loro livello), e i latrati (poiché non credo che si possano interpretare), ci rimane il linguaggio del corpo, in cui i cani sono dei veri maestri, o perlomeno quando vogliono farsi capire, sbadigliando, inchinandosi, o scodinzolando e via dicendo.

Potrei parlare per giorni di questo argomento, ma per il momento vediamo quali sono gli otto movimenti specifici con i quali il tuo cane comunica attraverso il linguaggio del corpo. In questo modo non ti perderai il messaggio "speciale" che il tuo cane vuole inviarti.

1. Perché il cane scodinzola?

Senza dubbio, la posizione della coda è uno degli elementi principali della comunicazione canina. I cani scodinzolano principalmente per comunicare i loro stati emotivi e interagire con l'ambiente circostante. La coda funge da segnalatore d'umore, a seconda della sua altezza e dalla velocità del movimento.

Immagino che anche a te, quando eri ancora bambino, abbiano detto di verificare se un cane scodinzola prima di toccarlo per capire se è a suo agio. Non bisogna semplificare eccessivamente e presumere che un cane che scodinzola sia un cane amichevole, perché non sempre il movimento della coda indica felicità: può esprimere gioia, ma anche sottomissione, ansia e paura.

2. Perché il cane sbadiglia (sebbene non abbia sonno)?

Il riferimento va a quegli sbadigli estemporanei, cioè quelli "improvvisati" che si verificano in assenza di una situazione di sonno o stanchezza (per esempio, può accadere dal veterinario, se il cane non ama molto le visite mediche). Uno sbadiglio fuori posto può essere una reazione involontaria a emozioni negative o a una situazione di forte stress, agendo come un rilassamento naturale.

Questo è uno dei segnali che, per essere compresi correttamente, bisogna considerare anche il contesto in cui si manifestano. Nel caso in cui lo sbadiglio è molto frequente e accompagnato da tremori o orecchie abbassate, è opportuno valutare con un esperto veterinario se il cane sta vivendo uno stress cronico.

3. Perché il cane si lecca il naso?

Leccarsi il naso è un segnale calmante assai comune sebbene molte persone non se ne accorgano. I cani si leccano il naso principalmente per migliorare il loro senso dell'olfatto inumidendolo, o come forma di comunicazione sociale per controllare situazioni spiacevoli o minacce. Può anche essere un riflesso in risposta al cibo, oppure, può indicare nausea o problemi di salute.

A volte, leccarsi il naso può indicare che il cane vuole evitare un conflitto in una situazione di tensione (per esempio, quando si avvicina un cane che non conosce). Si tratta di un movimento della lingua molto caratteristico, soprattutto nei cani dal pelo "scuro". Leccarsi il naso consiste in un rapido scatto della lingua in avanti, come se si stessero succhiando il naso, seguito da una rapida ritrazione.

4. Perché il cane fa l'inchino?

L'inchino di "riverenza" o di gioco è uno dei gesti più conosciuti del linguaggio canino che indica un invito al gioco. È di uno dei segnali importanti nel repertorio comunicativo dei cani. Sebbene non sempre lo esegua in un contesto ludico, lo è nella maggior parte dei casi. In questa postura, il cane abbassa il petto e le spalle verso terra mantenendo le zampe posteriori sollevate, comunicando che le sue prossime azioni, anche se possono sembrare brusche, sono amichevoli e giocose.

Si sa che durante il gioco i cani possono ringhiare, mordere e diventare piuttosto irruenti, ma se sono loro ad aver iniziato a giocare, assumendo una posizione simile a un inchino, ti stanno indicando che quello che fanno, sebbene tutti quei ringhi, morsi, ecc., è giocare. È semplicemente il loro modo distintivo per dire "divertiamoci" o "voglio giocare con te".

5. Perché il cane si sdraia sulla schiena?

Quando un cane si sdraia sulla schiena, significa principalmente che si sente completamente al sicuro, fiducioso e rilassato, poiché espone i suoi organi vitali. È un segno di amore e affetto verso il suo padrone. Un segnale di comunicazione in cui il cane usa tutto il corpo. Il tuo cane lo avrà sicuramente fatto più volte: sdraiarsi, rotolarsi più di una volta per terra e tenere la pancia rivolta verso l'alto. E se il riesce a farsi grattare un po' la pancia, tanto meglio.

Generalmente, si considera questo comportamento come segno di benessere, e si manifesta quando il cane si sente al sicuro e tutti i suoi bisogni sono soddisfatti. Oltre che un segno di fiducia verso l'uomo, questa postura può anche indicare desiderio di affetto, bisogno di rinfrescarsi o un segno di sottomissione. Soprattutto nei cuccioli, è una posizione comune per iniziare a giocare. Raccomandazione: non bisogna forzare il cane ad assumere questa posizione se non lo desidera, poiché ciò potrebbe causargli stress.

6. Perché il cane alza la zampa?

Il cane alza la zampa principalmente per marcare il territorio urinando. A volte la solleva per comunicare insicurezza o paura, invitare al gioco o chiedere attenzione. Il motivo varia a seconda che si tratti della zampa anteriore o posteriore, o se ciò avviene durante la minzione. In altre parole, è il modo più comune per attirare l'attenzione senza abbaiare.

Quando urina (zampa posteriore), è un comportamento istintivo di marcatura territoriale, più comune nei maschi, ma frequente anche nelle femmine. Permette al flusso di urina di salire in modo che l'odore duri più a lungo e si diffonda meglio. Quando interagisce (zampa anteriore), è una richiesta di attenzione e coccole. I cani offrono la zampa principalmente come forma di comunicazione per interagire con gli umani, cercando attenzione, affetto o cibo.

7. Perché il cane porta le cose?

Che si tratti di un giocattolo, un bastone, un calzino o qualsiasi altra cosa, il cane riporta oggetti per comunicare, giocare o rafforzare il legame sociale. È un comportamento naturale di condivisione e ricerca di attenzione, che indica fiducia e desiderio di interazione. Può trattarsi di un invito al gioco, un modo per gestire la noia, o un comportamento istintivo legato alla caccia, dove l'oggetto da riportare è considerato una "preda" da consegnare al capobranco.

Quando il tuo cane ti porta degli oggetti, è un mix di istinto (ereditato dai suoi antenati), di affetto e regolazione emotiva. Principalmente, è un segno di fiducia e amore, un modo per entrare in contatto con te o invitarti a giocare. Lo fa anche per gestire l'ansia o l'eccitazione, soprattutto quando ti dà il benvenuto a casa. In breve, non è solo un capriccio ma è uno dei tanti modi in cui il tuo cane ti dice che ti ama e che vuole passare del tempo con te.

8. Perché il cane ti guarda intensamente negli occhi?

Uno degli aspetti più importanti della comunicazione canina è il muso, e in particolare gli occhi. È fondamentale comprendere che lo sguardo di un cane verso un altro cane non deve essere interpretato allo stesso modo dello sguardo di un cane verso gli umani. Lo sguardo intenso negli occhi da parte di un cane è segno di interesse e fiducia. Inversamente, evitare intenzionalmente il contatto visivo indica che il cane è a disagio, spaventato o sta cercando di evitare la situazione.

Quando un cane ti fissa intensamente negli occhi, sta cercando di entrare in contatto con te. Lo fa anche per comprendere il tuo linguaggio del corpo, anticipare i tuoi movimenti o chiedere una guida, il che rafforza il vostro legame. I motivi principali possono essere riassunti come un'espressione di amore e connessione, cioè, un modo per dimostrare fiducia e affetto, simile a un abbraccio umano. Oppure, una richiesta di attenzione ai suoi bisogni. Se lo sguardo è rigido e teso, può essere un segno di sfida. È importante osservare il suo corpo nel suo insieme (se è rilassato o teso) per comprendere il significato preciso del suo sguardo.

Questi sono solo alcuni dei modi in cui i cani comunicano con l'uomo. Naturalmente, ogni cane è unico e può utilizzare determinati segnali in modo diverso di altri, attingendo dal vasto repertorio del linguaggio canino.

Se vuoi migliorare il legame con il tuo cane e renderlo felice, il consiglio che mi sento di darti è di osservarlo e imparare a capire il suo linguaggio, in modo da poter comunicare meglio con lui. Senza dubbio, è il miglior regalo che tu possa fare al tuo cane.