I 20 scrittori che hanno venduto più copie dei loro libri nel mondo

Il successo letterario di qualsiasi scrittore si misura, che ci piaccia oppure no, in base al numero di copie vendute. Il libro può essere buono o cattivo, ben scritto o scritto male, può essere il lavoro di un autore affermato o di uno scrittore esordiente, ma se raggiunge il pubblico dei lettori, il suo trionfo è garantito.

A parte la Bibbia, che è confermata dal Guinness World Records come il libro più venduto e distribuito di tutti i tempi, con stime che spaziano tra i 5 e i 7 miliardi di copie, il primato nelle vendite di libri nel mondo è detenuto in modo costante dai classici della letteratura mondiale, che dominano le classifiche grazie a generi capaci di intercettare le emozioni quotidiane, i conflitti familiari e i viaggi interiori dei lettori.

Tra gli autori più venduti al mondo di sempre figurano icone letterarie con alcuni miliardi di copie "piazzate". I primi tre posti sono stati assegnati ad autori come William Shakespeare con quasi 4 miliardi di libri venduti, Agatha Christie con circa 3 miliardi e Barbara Cartland con 1 miliardo di copie.

Devo dire che buttare giù questa Top 20 non è stato facile a causa della difficoltà di tracciare le vendite storiche e quelle attuali, per cui è stato possibile stilare soltanto una media approssimativa di vendite. La lista comprende gli intramontabili della narrativa, gialli, fantasy e romanzi rosa.

Ecco chi sono i 20 scrittori che hanno venduto più copie dei loro libri nel mondo:

1. William Shakespeare
2. Agatha Christie
3. Barbara Cartland
4. Danielle Steel
5. Harold Robbins
6. Georges Simenon
7. Eiichiro Oda
8. Enid Blyton
9. J.K. Rowling
10. Dr. Seuss
11. J.R.R. Tolkien
12. Lev Tolstoj
13. Stephen King
14. Paulo Coelho
15. Sidney Sheldon
16. Dan Brown
17. Charles Dickens
18. Antoine de Saint-Exupéry
19. C.S. Lewis
20. Jane Austen

1. William Shakespeare: 3-4 miliardi di copie vendute

William Shakespeare (1564–1616), è stato un celebre drammaturgo, poeta e attore inglese, ampiamente considerato il più importante scrittore in lingua inglese e una delle figure più eminenti della letteratura mondiale. Conosciuto con il soprannome "Bardo dell'Avon", scrisse opere immortali come Romeo e Giulietta, Amleto e Macbeth durante l'epoca elisabettiana.
Si stima che William Shakespeare abbia venduto poco meno di quattro miliardi di copie delle sue opere nel corso della storia, risultando l'autore più venduto di tutti i tempi. Le sue opere teatrali, che includono tragedie e commedie, tradotte in più di 100 lingue, continuano a essere stampate da secoli.

2. Agatha Christie: 2-3 miliardi di copie vendute

Agatha Christie (1890-1976), è stata una celebre scrittrice britannica, riconosciuta in tutto il mondo come la "Regina del Giallo" e una delle autrici più vendute di tutti i tempi. Creatrice di detective iconici come Hercule Poirot e Miss Marple, ha rivoluzionato il genere del giallo con oltre 66 romanzi e opere teatrali a tema poliziesco.

Agatha Christie ha venduto più di due miliardi di libri in tutto il mondo. Le sue opere, tra cui, Assassinio sull'Orient Express, Assassinio sul Nilo e Dieci piccoli indiani, sono state tradotte in più di 100 lingue, fanno dell'autrice la romanziera più venduta di tutti i tempi, classificandosi al terzo posto assoluto dopo la Bibbia e Shakespeare.

3. Barbara Cartland: 1 miliardo di copie vendute

Barbara Cartland (1901-2000) è stata una romanziera britannica, insignita del titolo di Dama dell'Ordine dell'Impero Britannico. Conosciuta come "la regina del romanzo rosa". Ha scritto oltre 700 romanzi di successo, tra cui opere come La moglie tranquilla (The complacent wife), La trama di un sogno e Magia d'amore, spesso pubblicate all'interno della collana "La collezione eterna", caratterizzate da trame tradizionali, eroine virtuose e lieto fine.

La Cartland è stata una donna eclettica in ogni senso della parola, nota per le sue interviste provocatorie e spiritose, la sua storia di vita incredibilmente avvincente e i suoi sgargianti abiti rosa acceso. Con il suo stile dolce e fantasioso, ha venduto oltre un miliardo di libri in tutto il mondo. Sempre vestita di rosa e con l'aria di una diva, ha saputo trasformare l'amore innocente in un impero letterario.

4. Danielle Steel: 800 milioni di copie vendute

Danielle Steel (nata nel 1947), è una prolifica scrittrice americana, riconosciuta come una delle autrici (viventi) di romanzi rosa e di narrativa più vendute al mondo, con oltre 800 milioni di copie vendute. Con più di 190 libri pubblicati dal 1972, tra i titoli più noti figurano, Una volta ancora, Due mondi due amori, Cose belle, Gioielli e Zoya, caratterizzati da trame intense e ricche di pathos.

Grazie al suo impareggiabile talento nella scrittura di romanzi rosa, Danielle può vantarsi di essere l'autrice vivente più venduta di tutti i tempi. Come la Cartland, Steel ha terminato il suo primo libro a 19 anni. I suoi romanzi sono rimasti nella classifica dei bestseller del New York Times per alcuni anni consecutivi e molti di essi sono stati adattati per la televisione.

5. Harold Robbins: 750 milioni di copie vendute

Harold Robbins (1916-1997), è stato un instancabile scrittore americano, considerato uno degli autori di maggior successo e più venduti del XX secolo. Soprannominato "l'enfant terrible" della letteratura commerciale, Robbins si è fatto conoscere al pubblico per i suoi romanzi di narrativa popolare ricchi di sesso, ambizione, lusso e potere.

Il versatile autore americano Harold Robbins ha venduto oltre 750 milioni di copie dei suoi romanzi nel corso della sua carriera. Ha pubblicato più di 25 bestseller tradotti in 32 lingue, tra cui, L'uomo che non sapeva amare (The Carpetbaggers), da cui è stato tratto un film drammatico del 1964 diretto da Edward Dmytryk, con George Peppard, Carroll Baker e Alan Ladd, nel ruolo di Nevada Smith.

6. Georges Simenon: 700 milioni di copie vendute

Georges Simenon (1903-1989), è stato un celebre scrittore belga, considerato uno dei maestri europei del XX secolo del genere poliziesco e del thriller psicologico. Simenon ha anche svolto un ruolo cruciale durante la Seconda Guerra Mondiale, avendo ricevuto la nomina di Commissario per i Rifugiati e incaricato di fornire alloggio e cibo a decine di migliaia di profughi.

Noto per aver creato l'ispettore Maigret, George Simenon ha scritto oltre 400 titoli, tra cui circa 190 romanzi pubblicati con il suo vero nome e molti altri con pseudonimi, diventando così uno degli autori più prolifici e di maggior successo del XX secolo. Simenon ha venduto circa 700 milioni di libri in tutto il mondo.

7. Eiichiro Oda: 650 milioni di copie vendute

Eiichiro Oda (nato nel 1975 in Giappone), è un celebre fumettista, conosciuto in tutto il mondo come il creatore di One Piece, il manga più venduto di tutti i tempi. Dal suo lancio nel 1997, ha scritto e illustrato questa saga piratesca, battendo record di vendite mondiali. Ha anche creato storie brevi come Wanted!, Monsters e la serie autoconclusiva Romance Dawn.

È il genio che ha conquistato il mondo dei manga. Con il suo stile vibrante, il suo umorismo irriverente e la sua sconfinata immaginazione, Eiichiro ha creato una storia di amicizia, sogni e libertà che è diventata una leggenda vivente. 650 milioni di copie vendute lo consacrano come l'autore di manga più venduto di sempre, superando perfino le vendite di fumetti iconici come Superman.

8. Enid Blyton: 600 milioni di copie vendute

Enid Blyton (1897-1968), è stata una delle narratrici di avventure per ragazzi di maggior successo del XX secolo. Enid ha raccontato storie di mistero, amicizia e magia che hanno affascinato generazioni. La sua sconfinata immaginazione e il ritmo incalzante della sua scrittura hanno trasformato i suoi racconti in classici senza tempo per bambini (e per i grandi sognatori).

Con oltre 600 milioni di copie vendute e quasi 700 opere, Enid Blyton è famosa per le sue serie di avventura e mistero, tra cui La banda dei cinque, Sull'isola del tesoro, La mappa segreta, Malory Towers e Noddy. La serie dei Cinque Amici è la sua creazione più famosa, dove un gruppo di due ragazze e due ragazzi, accompagnati da un cane, si improvvisano detective in situazioni curiose che uniscono mistero e avventura.

9. JK Rowling: 550 milioni di copie vendute

J.K. Rowling (Joanne Rowling, nata nel 1965), è una celebre scrittrice britannica, riconosciuta in tutto il mondo come autrice della saga fantasy di Harry Potter. La sua opera ha rivoluzionato la letteratura per ragazzi, vendendo oltre mezzo miliardo di copie e rendendo la Rowling una delle autrici più ricche e influenti al mondo. La combinazione tra immaginazione, emozione e umanità l'ha resa una delle autrici più amate del nostro tempo.
La saga di Harry Potter di J.K. Rowling ha venduto tra i 500 e i 600 milioni di copie in tutto il mondo, diventando la serie di libri più venduta della storia. Tradotti in oltre 70 lingue, questi libri hanno consolidato lo status della Rowling come una delle autrici di maggior successo e più lette a livello globale.

10. Dr. Seuss: 500 milioni di copie vendute

Theodor Seuss Geisel (1904–1991), conosciuto in tutto il mondo come Dr. Seuss, è stato un acclamato scrittore, poeta e fumettista statunitense, famoso per i suoi fantasiosi libri per bambini. Ha pubblicato più di 60 opere, caratterizzate da rime anapestiche, giochi di parole e personaggi surreali, tra cui classici come Il gatto col cappello e Come il Grinch rubò il Natale.

Acclamato autore e illustratore, Dr. Seuss è famoso per aver rivoluzionato la letteratura per l'infanzia utilizzando rime creative e personaggi fantasiosi, affrontando temi sociali profondi mascherati da umorismo. Ha insegnato che l'immaginazione non ha limiti né età. Le sue storie sono pietre miliari della letteratura per l'infanzia, tradotte in più di 20 lingue. Dr. Seuss ha venduto più di 500 milioni di libri in tutto il mondo.

11. J.R.R. Tolkien: 480 milioni di copie vendute

John Ronald Reuel Tolkien (1892–1973), è stato un eminente filologo, accademico dell'Università di Oxford e scrittore britannico, riconosciuto come il padre della letteratura fantasy moderna. Ha creato il vasto universo della Terra di Mezzo, con opere fondamentali come Lo Hobbit (1937) e la trilogia de Il Signore degli Anelli (1954–1955).

Considerato come il grande architetto dei mondi fantasy moderni, Tolkien ha intessuto universi epici ricchi di lingue, mitologie ed eroi che hanno segnato per sempre la letteratura e i cuori di intere generazioni. Si stima che abbia venduto circa 480 milioni di libri in tutto il mondo.

12. Lev Tolstoj: 450 milioni di copie vendute

Lev Tolstoj (1828-1910), è stato uno scrittore russo, considerato uno dei più grandi autori della letteratura mondiale e un pilastro del realismo russo. Famoso per i suoi romanzi profondi che esplorano la società e l'animo umano, come Guerra e pace e Anna Karenina, fu anche un riformatore sociale e un pensatore cristiano che influenzò figure come Gandhi con la sua idea di nonviolenza.

Non esiste una cifra ufficiale precisa sul numero totale di libri venduti da Lev Tolstoj nel corso della sua carriera. Essendo un autore classico del XIX secolo con opere di pubblico dominio, i suoi libri sono stati pubblicati da innumerevoli editori in tutto il mondo per oltre 100 anni.

13. Stephen King: 400 milioni di copie vendute

Stephen King (nato nel 1947), è un fertile e acclamato scrittore americano, spesso definito il "Re dell'horror". Nel corso della sua prolifica carriera, iniziata nel 1974, ha pubblicato più di 60 romanzi e centinaia di racconti, nei generi horror, fantasy e thriller (tra cui spiccano Carrie, Shining, It, Misery e Pet Sematary), diventando uno degli autori di maggior successo della storia e comparendo frequentemente nelle classifiche dei bestseller.

Il Maine è il cuore pulsante del suo universo, ambientando la maggior parte dei suoi romanzi in questa regione, spesso in cittadine immaginarie come Derry, Castle Rock o Haven. Stephen King è il maestro moderno dell'horror e del thriller, con un talento unico nel trasformare la quotidianità in un incubo. Il suo stile diretto, emozionante e avvincente ha fatto sì che milioni di lettori temessero un clown, un hotel o persino la propria ombra. Ha venduto circa 400 milioni di copie in tutto il mondo.

14. Paulo Coelho: 350 milioni di copie vendute

Paulo Coelho (nato a Rio de Janeiro nel 1947), è un acclamato scrittore, romanziere e paroliere brasiliano, riconosciuto in tutto il mondo per le sue opere dal profondo contenuto spirituale e motivazionale. È famoso per aver pubblicato bestseller come L'Alchimista, tradotto in più di 88 lingue e distribuito in oltre 170 paesi, rendendolo uno degli scrittori più letti al mondo.

È lo scrittore brasiliano che ha trasformato la ricerca spirituale in un fenomeno di massa. Nelle sue opere parla di sogni, segni e destini con una semplicità che si connette direttamente con l'anima dei suoi di lettori. Con circa 350 milioni di copie vendute è uno dei 20 autori più letti al mondo.

15. Sidney Sheldon: 300 milioni di copie vendute

Sidney Sheldon (1917-2007), è stato uno scrittore, sceneggiatore e produttore statunitense, famoso per i suoi romanzi thriller e bestseller internazionali che hanno venduto oltre 300 milioni di copie. Noto per le trame incalzanti e i forti personaggi femminili, ha scritto successi come L'altra faccia di mezzanotte (The Other Side of Midnight) e Se domani verrà (If Tomorrow Comes).

Sidney Sheldon ha venduto oltre 300 milioni di libri nel corso della sua carriera, diventando uno degli autori più tradotti e letti al mondo. I suoi 18 romanzi, caratterizzati da suspense e trame avvincenti, sono stati pubblicati in 51 lingue e distribuiti in 180 paesi.

16. Dan Brown: 270 milioni di copie vendute

Dan Brown (nato nel 1964) è un acclamato scrittore americano, famoso per i suoi thriller intellettuali che mescolano storia, arte, simbolismo e cospirazioni. È l'autore della serie di successo di Robert Langdon, che comprende Il Codice Da Vinci, Angeli e Demoni, Inferno e Origin.

Dan Brown ha venduto oltre 270 milioni di copie dei suoi romanzi in tutto il mondo. I suoi libri, noti per la suspense e il simbolismo, sono stati tradotti in 56 lingue, e Il Codice Da Vinci si distingue come uno dei maggiori successi editoriali della storia.

17. Charles Dickens: 250 milioni di copie vendute

Charles Dickens (1812-1870), è stato un celebre scrittore inglese, considerato il più grande romanziere dell'epoca vittoriana, noto per il suo realismo, la critica sociale e i personaggi indimenticabili. Ha ritratto la povertà e le ingiustizie di Londra in opere come Oliver Twist, David Copperfield, Grandi speranze e Canto di Natale.

Non esiste un dato ufficiale preciso sul numero totale di libri venduti da Charles Dickens nel corso della sua carriera, ma la sua opera più famosa, Racconto di due città (A Tale of Two Cities), ha venduto circa 200 milioni di copie, posizionandosi tra i libri più venduti di tutti i tempi.

18. Antoine de Saint-Exupéry: 200 milioni di copie vendute

Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944), è stato un celebre aviatore e scrittore francese, pioniere del trasporto aereo di posta. Le sue opere riflettono spesso le sue esperienze di pilota, con uno stile riflessivo e avventuroso. Scomparve durante una missione di ricognizione durante la Seconda Guerra Mondiale.
L'autore è conosciuto soprattutto per il suo capolavoro, "Il Piccolo Principe", una favola senza tempo sull'innocenza, l'amicizia e ciò che conta davvero, mescolando tenerezza e malinconia. Sono state vendute circa 200 milioni di copie in tutto il mondo. Questa cifra colloca il libro, pubblicato nel 1943, tra i libri più venduti della storia, con oltre un milione di copie vendute ogni anno e traduzioni in più di 250 lingue.

19. C.S. Lewis: 150 milioni di copie vendute

C.S. Lewis (1898-1963), è stato un influente accademico, critico letterario, romanziere e apologeta cristiano britannico, professore a Oxford e Cambridge. È famoso in tutto il mondo per aver creato la saga fantasy Le cronache di Narnia e per le sue opere in difesa della fede cristiana, come Mere Christianity e Le lettere di Berlicche.

L'autore ha sapientemente unito fantasia, filosofia e fede in storie che toccano il cuore e fanno riflettere. Con Le cronache di Narnia ha creato un universo in cui avventura e riflessione si intrecciano, e dove la magia ha sempre uno scopo più profondo. Si stima che C.S. Lewis abbia venduto oltre 150 milioni di copie in tutto il mondo.

20. Jane Austen: 100 milioni di copie vendute

Jane Austen (1775-1817), è stata un'importante romanziera britannica del XIX secolo, conosciuta per i suoi romanzi socialmente critici, arguti e romantici che ritraggono con grande ironia la vita della borghesia rurale inglese. I suoi sei romanzi principali, tra cui Orgoglio e pregiudizio ed Emma, sono pietre miliari della letteratura occidentale.

Pioniera nel ritrarre le relazioni umane e le tensioni sociali del suo tempo con ironia ed eleganza, si stima che i libri di Jane Austen abbiano venduto finora oltre 100 milioni di copie in tutto il mondo. La sua opera più popolare, Orgoglio e pregiudizio, rappresenta la maggior parte di questa cifra, con oltre 20 milioni di copie vendute dalla sua prima pubblicazione nel 1813.
Note sulla classifica: Le stime variano sensibilmente tra le fonti (come Wikipedia e siti Web di settore), a seconda che includano l'intera carriera o solo singoli best-seller. A dominare la classifica ci sono gli autori di generi popolari, e romanzieri di giallo, rosa e fantasy.